En la era moderna del Atlético de Madrid, pocos jugadores han simbolizado la evolución táctica del equipo como Marcos Llorente. Cuando Diego Pablo Simeone decidió reconvertir al centrocampista blanco en una especie de híbrido entre interior y carrilero derecho, muchos levantaron las cejas con escepticismo. Sin embargo, lo que ocurrió después fue una revolución silenciosa. La figura del carrilero (wing-back) no es nueva en el fútbol, pero en el esquema del Cholo adquirió una dimensión casi artística. Analizar el papel de Llorente en esa zona es entender cómo el Atlético pasó de ser un equipo puramente reactivo a uno capaz de generar peligro constante por las bandas.
Para entender esta transformación, muchos aficionados acuden a la nostalgia y buscan camisetas atletico de madrid baratas para recordar a los viejos laterales de antaño, pero la evolución del sistema ha exigido un nuevo tipo de héroe. Ya no basta con un lateral que defienda; se necesita un atleta total.
La metamorfosis táctica
Tradicionalmente, el Atlético de Simeone se caracterizaba por tener laterales defensivos puros: Juanfran y Filipe Luis eran expertos en el uno contra uno, pero su llegada al área rival era un complemento, no un recurso principal. Con la llegada de Llorente a la demarcación de carrilero dentro de una línea de 5 (o 3 centrales con dos carrileros), el panorama cambió drásticamente. Llorente aportó lo que ningún otro había dado: potencia física descomunal, llegada al segundo palo y una capacidad de centro raso o elevado que se convirtió en un arma letal.
El centro al corazón del área
¿Cuál es la esencia del “centro de Llorente”? No es un centro convencional de lateral, ese que se ejecuta desde la frontal del área con parábola. Llorente suele recibir en posiciones avanzadas, muchas veces tras una conducción explosiva o una pared con el extremo o el delantero. Su recurso favorito es el centro raso y con potencia cruzado, buscando la llegada del hombre del segundo palo (a menudo Ángel Correa o Antoine Griezmann) o el remate del delantero centro en el punto de penalti.
Este tipo de centro es devastador porque rompe la línea defensiva rival en un contexto de movimiento. Mientras los centrales están pendientes del balón, el desplazamiento de Llorente desordena al lateral izquierdo rival, generando un desajuste que pocas defensas pueden resolver. Su rol es tan vital que, durante la temporada del título liguero (2020-21), gran parte del caudal ofensivo dependió de esta asociación.
El carrilero como eje del sistema
El sistema del Atlético actual, que muta entre un 5-3-2 y un 4-4-2 según la fase del juego, necesita que el carrilero derecho sea el principal generador de fútbol vertical. A diferencia del carrilero izquierdo (que suele ser más defensivo o de contención), el derecho bajo Simeone ha tendido a ser más ofensivo. Llorente no solo centra; también llega al borde del área para finalizar jugadas. Su gol en Anfield (Champions League 2019-20) es el mejor ejemplo de esta libertad: un carrilero que aparece como delantero centro en el momento decisivo.
Esta polivalencia ha llevado a que muchos analistas defiendan que, sin un carrilero con esas características, el engranaje del equipo se resiente. Cuando Llorente no está o no está fino, el equipo pierde profundidad natural por la derecha, volviéndose más predecible. Por eso, su figura es indispensable.
La evolución hacia el modelo actual
Actualmente, con la irrupción de jugadores como Nahuel Molina, se ha buscado mantener ese espíritu ofensivo en la banda, aunque con características distintas. Molina es más centro al área desde línea de fondo, mientras que Llorente es más de ruptura interior. Pero el concepto sigue vigente: la importancia del carrilero en el Atlético es absoluta. Es el que permite que el equipo no se estanque en bloque bajo, ofreciendo la primera vía de salida en transición y la sorpresa en ataque posicional.
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Un rol que cambió la historia
Marcos Llorente no es solo un centrocampista que juega pegado a la banda; es la materialización de la evolución de Simeone. El centro desde la derecha, esa diagonal mortal que ha servido para desbloquear partidos imposibles, es un sello de identidad moderno. El rol del carrilero en el sistema rojiblanco pasó de ser una posición complementaria a convertirse en la principal válvula de escape ofensiva.
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